CROISETTE en H Bronze ND ( 1200 - 1700 ) KATANGA – CONGO – AFRIQUE

CROISETTE en H Bronze ND ( 1200 - 1700 ) KATANGA – CONGO – AFRIQUE  RARE R4  DIM : 25 mm x 23 mm   POIDS : 8.88 g   Avers : Description : Ces monnaies étaient coulées sur sable, elles présentent donc un côté lisse et un côté granuleux. Plusieurs tailles existent. Revers : Description : Pièce en métal moulé en forme de H arrondi, avec quatre armoiries bulbeuses partant du carré central.

Le cuivre était extrait de la malachite par les "mangeurs de cuivre" qui la grillaient, raffinaient et coulaient le produit obtenu dans le sable. Cette métallurgie était entourée de secret et de rites magiques. On en fabrique encore actuellement pour approvisionner le commerce de l’art africain. Cette industrie était pratiquée là où l’on trouvait le cuivre, c’est-à-dire dans le sud du Katanga et le nord de la Zambie. Servant de monnaie dans les échanges commerciaux avec d’autres ethnies, les croisettes se retrouvent au Kasaï, en Angola et même au Zimbabwe et au Kenya. La technologie permettant de fabriquer le laiton est importée par les européens, donc, les objets de cet alliage, sont tardifs. En 1916, la garnison allemande d’Usumbura , privée de contact avec sa base d’ Udjdji ( Tanzanie actuelle , le long du lac Tanganyika ) et qui possédait une canonnière sur ce même lac aurait débarqué dans la péninsule de Burton ( Ubwari actuellement ), chargé les villages machette au clair et dépouillé les belles de leurs parures. Avec leur butin et des bouteilles de champagne vidées de leur contenu, elle aurait installé une ligne télégraphique la reliant au reste de l’armée impériale ! Jusqu’au XVIIIème siècle, les croisettes représentaient uniquement un signe de richesse et accompagnaient leur propriétaire dans la tombe . C’est pour ce motif que les plus anciennes proviennent du pillage des sépultures. A cette époque, le Royaume lunda s’étant organisé, il instaure l’impôt dont une partie du paiement se fait en croisettes. A partir de ce moment, on va s’en servir comme moyen de paiement pour la dotation des femmes, le commerce des esclaves, l’achat d’animaux …

Forme : Les petites, ont la forme d’un « H » avec une barre centrale qui relie les montants verticaux.

Aspect : Elles sont coulées dans le sable à même le sol, on voit donc les traces laissées par le cuivre en fusion sur les parties plates et les barbes de coulée, parfois martelées, mais jamais limées (sauf dans les productions modernes).

Métal : Toujours du cuivre, patiné pour les objets ancien, plus rouge pour les modernes. Les objets de laiton, entre autre, certains bracelets monétaires, sont contemporains de l’époque coloniale. La métallurgie de cet alliage étant importée.