La Biélorussie ou Bélarus, en forme longue la république de Biélorussie ou la république du Bélarus, est un pays d'Europe orientale sans accès à la mer, bordée par la Lettonie au nord, par la Russie au nord-est et à l'est, par l'Ukraine au sud, par la Pologne à l'ouest et par la Lituanie au nord-ouest. Le pays, vaste plaine au climat continental, est couvert à 40 % de forêts, dont une forêt primaire abritant des espèces animales disparues dans le reste de l'Europe. Les principales ressources du pays, au sous-sol pauvre, sont l'agriculture et l'industrie. Le sud du pays, difficile d'accès, surtout pour les étrangers occidentaux, reste contaminé par les radiations de l'explosion en 1986 de la centrale nucléaire de Tchernobyl, comme c'est le cas dans le nord de l'Ukraine. La Biélorussie, peuplée de 9 477 918 habitants, connaît une des densités de population les plus faibles du continent : 46 hab/km2. Les Biélorusses vivent majoritairement en milieu urbain ; les plus grandes villes du pays sont Minsk (la capitale), Homiel, Hrodna, Mahiliow, Brest, Vitebsk et Babrouïsk. Le pays fait partie du foyer d'origine des langues slaves. Son territoire fut autrefois inclus dans de grandes puissances : Rus' de Kiev, Grande-principauté de Moscou, Grand-duché de Lituanie, Empire russe. Durant l’époque soviétique, la Biélorussie est une des républiques de l'URSS. Elle devient indépendante lors de la dislocation de l'URSS, en 1991. Les relations avec la Russie sont très étroites, notamment linguistiquement et économiquement ; les deux pays ont même lancé un projet d’union. La Biélorussie n'a pas connu de réforme économique d'inspiration libérale comme son voisin russe dans les années 1990 : son industrie et son agriculture, à l'époque plutôt développées comparativement au reste de l'URSS, sont restés relativement stables (notamment la fabrication de tracteurs, de réfrigérateurs et l'élevage bovin), et les inégalités sont moins fortes qu'en Russie. La Biélorussie a ainsi conservé un système d’État-providence reposant notamment sur la gratuité de l'éducation et de la santé4. Depuis juillet 2010, la Biélorussie, la Russie et le Kazakhstan ont formé une union douanière, supprimant notamment les contrôles à leurs frontières communes. En 2018, la Biélorussie est classée 53e sur 189 pays selon l'indice de développement humain de l'ONU, et se trouve dans le groupe des États avec un « très haut développement ». Disposant d'un système de santé performant, elle présente un taux de mortalité infantile très bas de 2,9 (contre 6,6 en Russie ou 3,7 au Royaume-Uni). Le taux de médecins par habitants s’élève à 40,7 pour 10 000 habitants (le chiffre est de 26,7 en Roumanie, 32 en Finlande, 41,9 en Suède) et le taux d'alphabétisation est estimé à 99 %. Selon le Programme des Nations unies pour le développement, le coefficient de Gini (indicateur d'inégalités) est l’un des plus bas d'Europe. Le pays est considéré par certains gouvernements et médias occidentaux comme l'un des derniers régimes autoritaires d'Europe, la vague de démocratisation des pays de l'Europe centrale et orientale consécutive à la chute des régimes communistes en Europe ayant été rapidement réprimée dès 1992, sous la présidence de Stanislaw Chouchkievitch. L'actuel président biélorusse, Alexandre Loukachenko, ainsi que la majorité de ses proches collaborateurs, sont interdits de visa au sein de l'UE et aux États-Unis en février 2011, en raison de pratiques politiques qualifiées de dictatoriales et répressives6. L'UE abandonne ces sanctions en 2016 à la faveur de la crise ukrainienne et du rôle pacificateur qu'y joue ce pays depuis. À partir de l'été 2020, en raison de sa réélection avec un score de 80 % considérée comme entachée de lourdes fraudes, Alexandre Loukachenko fait face à un soulèvement d'une partie de la population biélorusse qui manifeste régulièrement et massivement son mécontentement.