SOLIDO REF 236 CHAR PANTHER G

SOLIDO REF 236 CHAR PANTHER G     DIM : 175 mm   POIDS : 425 g   Le Panzerkampfwagen V Panther (SdKfz 171) est un char de combat moyen utilisé par l'armée allemande pendant la Seconde Guerre mondiale, de juillet 1943 lors de la bataille de Koursk, au 8 mai 1945. Conçu pour contrer le char T-34 soviétique et remplacer les Panzerkampfwagen III et les Panzerkampfwagen IV, il servit en définitive à leurs côtés, jusqu'à la fin de la guerre, en trois versions principales : « D », « A », « G ». Une dernière version « F » était prévue, avant le remplacement définitif du « Panther » par le char « E-50 ». Fut aussi étudié un « Panther 2 » avec canon et train de roulement du « Tiger II », sans que cela n'aille plus loin que la planche à dessin du fait de la fin des hostilités. Le Panther était la réponse directe au T-34 soviétique, rencontré pour la première fois en juin 1941, et qui surclassait tous les chars utilisés par les Allemands à cette époque. Daimler-Benz et MAN AG furent mis en compétition pour concevoir un char de 30 à 35 tonnes, sous le code VK30.02 (Versuchskonstruktion, 30 tonnes, prototype 02). Daimler-Benz présenta un modèle très proche du T-34, équipé d'une suspension Christie. Celui de MAN fut jugé, en particulier par l'ingénieur en chef du Wa.Prü.6 Heinrich Ernst Kniepkamp1, plus performant et accepté, bien que l'engin pesait dix tonnes de plus que souhaité, et malgré la préférence du Führer pour l'engin de Daimler-Benz, jugé plus économique. Un prototype fut testé en septembre 1942 à Kummersdorf, et officiellement accepté, malgré d'importantes mises au point encore à effectuer. La production de l'engin fut lancée dans la précipitation en janvier 1943, Hitler souhaitant le voir combattre lors de l'offensive sur Koursk, ce qui se traduisit pour le blindé par des défauts de jeunesse, surtout au niveau du moteur Maybach HL 210 P45, qui s'avéra très fragile et fut rapidement remplacé par le moteur Maybach HL230 P30 dès août 1943 sur la version « A » (qui succède à la version « D »). Classé « char moyen » par la Panzerwaffe, ce choix peut être discuté, mais il est vrai que si le poids du « Panther » (44,8 tonnes pour le « D » ; 45,5 tonnes pour les « A » et « G ») est très nettement supérieur au « Panzer IV Ausf. H » (25 tonnes), il est inférieur au poids du Tiger I qui passe la barre des 50 tonnes (57 tonnes) ou du « Tiger II » Porsche (69,4 tonnes) puis Henschel (69,8 tonnes). Ce choix est fait car les chars sont classés dans différentes catégorie en fonction du calibre de leur canon. Le Panther est classé "char moyen" car son calibre est compris entre le 3,7 cm et le 7,5 cm, qui selon la catégorisation de la Heer regroupent les chars moyens. Lorsqu'il apparut sur le front de l'Est, en juillet 1943, les Soviétiques relevèrent des pertes jusqu'à 2 000 m, alors que le canon de 76 mm du T-34/76 était totalement incapable de percer la cuirasse du Panther, sauf à pouvoir s'en approcher sur les côtés ou l'arrière et le tirer à bout portant. Le plus évolué et puissant canon antichar russe de 85 mm, le ZiS-S-53 L/52 qui armait le T-34-85 modèle 1944, se trouvera lui aussi incapable de détruire un Panther de face à plus de 500 mètres (84 mm de blindage perforé sous une incidence de 30° à 500 mètres ; 71 mm à 1 000 mètres). Néanmoins, à partir de juin 1944 et l'apparition du « Sherman Firefly », et juillet 1944 avec l'apparition du « IS-2 » ; puis surtout début 1945 avec l'apparition du « SU-100 » soviétique, du « M-26 Pershing » américain, du « Comet » anglais, le « Panther » pouvait être détruit de face à longue distance. Il est aussi à noter que la qualité des métaux utilisés par les usines du Reich pour la fabrication des engins blindés, baissait au fur et à mesure que la guerre s'éternisait. Ainsi, des photographies existent qui montrent des masques de canon épais de 120 mm et bombés, traversés de part en part en leur partie la plus épaisse, l'obus n'ayant pas trouvé la résistance blindée minimale pour le faire ricocher ! Le « Panther » est souvent considéré comme étant l'archétype de tous les chars modernes, le premier char de combat principal de l'histoire, le premier char à combiner à haut niveau les trois composantes fondamentales qui caractérisent le char d'assaut : mobilité, puissance de feu, protection. Si les composantes puissance de feu et protection du Panther sont incontestables, la composante mobilité du Panther est toutefois sérieusement discutable. En effet, le moteur, la transmission, le train de roulement du Panther étaient défaillants à cause de son poids trop élevé et de sa conception précipitée. Au contraire, le T-34-85 modèle 1944 est exceptionnellement fiable, doté d'une excellente mobilité, d'une efficace pièce de 85 mm et d'un bon blindage frontal effectif de 90 mm (45 mm incliné à 60° par rapport à la verticale/ 30° par rapport à l'horizontale). Le polyvalent M4 Sherman doté d'un 76 mm sur ses dernières versions n'est pas en reste également. Le titre de premier char de combat principal serait objectivement partagé entre le T-34-85, le Panther et le M4 Sherman 76 mm. L'histoire militaire de ce char ne s'arrêta pas en 1945 avec la défaite allemande : l'armée française en incorpore dans ses unités blindées, où ils sont en service jusqu'au début des années 1950. Un dérivé français du 75 mm KwK 42 fut conçu pour armer l'AMX 13, et le véhicule de reconnaissance Panhard EBR-75.